В Великобританию из-за глобального потепления вернулись исчезнувшие здесь 300 тыс. лет назад эскулаповы змеи, сообщает «МИР24».

Эскулаповы змеи (Zamenis longissimus, эскулапов полоз) — неядовитые рептилии, которые в основном питаются грызунами и обитают в Центральной и Южной Европе, достигая почти побережья Ла-Манша на севере Франции.

В ходе нового исследования ученые выявили этих змей в заливе Колвин на севере Уэльса и вдоль канала Риджентс в Лондоне. Известно, что полозы раньше обитали на территории Великобритании, но исчезли во время предыдущего ледникового периода и, предположительно, отсутствовали около 300 тыс. лет.

Северный Уэльс — самая северная точка, где когда-либо встречали Zamenis longissimus. Ученые хотели узнать, как змеи выживают в непривычно холодном для себя климате. Для этого они имплантировали 21 особи радиопередатчики и в течение двух лет отслеживали их перемещения. Результаты наблюдений показали, что змеи часто забираются в теплые здания, чтобы переварить пищу или сбросить кожу. Они также используют садовые контейнеры в качестве укрытия и для кладки яиц.

При этом хозяева участков зачастую даже не подозревают, что живут в тесном соседстве со змеями, поскольку те ведут скрытный образ жизни. Ученые также не выявили признаков того, что полозы мешают местным видам.