Могилеву довелось стать временной столицей Беларуси при трагических обстоятельствах в 1941 г.

Могилеву довелось стать временной столицей Беларуси при трагических обстоятельствах в 1941 г. В начале Великой Отечественной войны ЦК Коммунистической партии Беларуси и Совет народных комиссаров БССР были эвакуированы и с 25 июня по 3 июля 1941 г. находились в Могилеве. Здесь же разместился и штаб Западного фронта. На крупных заводах области, в пединституте формировались отряды народного ополчения. Всего на Могилевщине было создано 14 батальонов, в которых было около 12 тыс. ополченцев. До 40 тыс. могилевчан ежедневно работало на строительстве оборонительных укреплений вокруг города. Под Могилевом в районе железнодорожной станции Луполово была создана Центральная эвакуационная комиссия БССР.
Непосредственно город обороняла 172-я стрелковая дивизия генерал-майора М. Романова. Особенно напряженными были бои на Буйничском поле. Здесь солдаты 388-го стрелкового полка под командованием полковника С. Кутепова подбили и сожгли до 180 единиц немецкой бронетехники. После пятидневных жестоких боев немцы обошли городские укрепления, переправились через Днепр и взяли в кольцо части 13-й армии, оборонявшие Могилев. Еще 10 дней в окружении защитники города мужественно отбивали атаки врага. Они сковали большие силы фашистов, стали мощной помехой на пути правого фланга группы армии «Центр» в период Смоленской битвы, нанесли ощутимые потери ударным отрядам вермахта. Тяжелые оборонительные бои происходили и вдоль р. Сож на линии Кричев-Чериков-Пропойск.
Несмотря на мужество советских солдат и офицеров, общий перевес сил был на стороне вермахта. 15 августа 1941 г. советские войска покинули Хотимск. Могилевская область оказалась под пятой нацистов, которые организовали систему грабежа и колонизации народа Беларуси. Была введена всеобщая трудовая повинность, проводились карательные спецоперации.
Жестокость оккупационного режима, репрессии нацистов не сломили воли белорусов. Группы активистов-коммунистов, диверсионно-разведывательные отряды, окруженцы стали организовывать партизанские отряды и вести борьбу с врагом еще летом 1941 г. Активно действовали партизанские отряды в лесах бассейна рек Проня и Птичь, наибольшее же число их соединений сконцентрировалось в лесах Быховского, Белыничского, Кировского, Кличевского, Круглянского районов. Здесь находились большие партизанские зоны, аэродромы, располагался Могилевский подпольный обком партии. В апреле, августе и сентябре 1943 г. партизаны успешно провели белыничские операции по уничтожению гарнизонов противника. С августа 1943 г. началась «рельсовая война» могилевских партизан, которая способствовала наступлению Красной Армии. Перед освобождением от фашистов на территории Могилевщины воевало 24 партизанских бригады, в которых было более 55 тыс. партизан. В Бобруйске, Горках, Круглом, Кричеве, Климовичах, Могилеве, Пропойске и др. населенных пунктах активно действовало антифашистское подполье.
В период Смоленской операции в сентябре-октябре 1943 г. от немецко-фашистской оккупации были освобождены восточные районы области. 12-13 октября около д. Ленино Горецкого района состоялся первый бой Польской пехотной дивизии имени Т. Костюшко.
Большая же часть области была освобождена в ходе блестяще проведенной операции «Багратион». Советские войска прорвали немецкую оборону, форсировали Днепр и 28 июня 1944 г. освободили Могилев. В этот же день свободным стал городской поселок Круглое. Уже 29 июня от фашистов был очищен Бобруйск, возле которого было окружено, взято в плен и уничтожено 40 тыс. немцев. Тем самым официально область была очищена от немецко-фашистских захватчиков. Хотя бои местного значения шли затем еще несколько дней.