Японские биологи исследовали два вида муравьев, чьи королевы проникают в чужие колонии и заставляют рабочих убить собственную королеву, чтобы занять ее место. Такое поведение позволяет пришлым королевам овладеть всей колонией, передает ТАСС.

В исследовании изучались четыре вида муравьев, обитающих в Японии: два садовых вида, а также их естественные враги — Lasius orientalis и Lasius umbratus. Королевы последних проникают в колонии садовых муравьев, но механизмы захвата контроля оставались загадкой.

Для наблюдений ученые создали прозрачный муравейник, что позволило проследить за взаимодействием вторгающихся королев и рабочих муравьев. Оказалось, что королевы Lasius orientalis и Lasius umbratus маскируются под рабочих особей с помощью их феромонов, чтобы не вызывать агрессии, а затем опрыскивают тело настоящей королевы едкой муравьиной кислотой. Это заставляет рабочих воспринять родную королеву как врага и атаковать ее.

После гибели королевы пришлые самки занимают ее место и начинают выращивать свое потомство, которое рабочие поддерживают и охраняют. По словам ученых, ранее подобная форма матрицида — убийства матери своими же потомками — не фиксировалась научным сообществом.

Исследователи из японского университета отметили, что подобный феномен ранее не был известен.

— Когда мы готовили работу к публикации, мы попросили большую языковую модель подобрать сказку для иллюстрации этого открытия, в которой злодей обманом заставляет дочерей убить свою мать. Чат-бот ответил, что таких сказок не существует, что подчеркивает то, как природа иногда выходит даже за пределы человеческой фантазии, — заявил доцент университета.

СБ