Австралия и Новая Зеландия выпустили предупреждение о чрезвычайной пожарной опасности из-за сильных порывов ветра и рекордной для октября жары, сообщает газета The Independent.

Накануне по Австралии и Новой Зеландии пронеслись сильные горячие ветры, вызвав лесные пожары и резкий рост весенней температуры. В пригородах Сиднея Пенрит и Бэнкстаун побиты октябрьские рекорды тепла — температура достигла почти 40 градусов по Цельсию. 

Жаркий сухой ветер, порывы которого достигали 100 км/ч, стал причиной десятков лесных и травяных пожаров в Новом Южном Уэльсе. По данным властей, 9 из 36 зафиксированных пожаров еще не удалось локализовать. Почти 2 тыс. домохозяйств остались без электричества.

Как указывает издание, сезон пожаров на юго-востоке Австралии обычно длится с ноября по февраль, а нынешняя волна тепла наступила на несколько недель раньше. Бюро метеорологии Австралии заявило, что температура в некоторых частях восточного побережья была на 10-16 градусов по Цельсию выше средней температуры в октябре. Во вторник, 21 октября, в Новом Южном Уэльсе и Квинсленде была зафиксирована самая высокая октябрьская температура с момента начала наблюдений в 1910 году. Бюро отмечает, что средняя температура в Австралии сейчас примерно на 1,5 градуса по Цельсию выше, чем в 1910 году, а климатический кризис увеличивает частоту и интенсивность экстремальной жары и повышает вероятность лесных пожаров.

Министерство здравоохранения Нового Южного Уэльса призвало людей оставаться дома в самые жаркие часы, поддерживать прохладу в своих домах и употреблять больше жидкости, поскольку жара может усугубить существующие проблемы со здоровьем и даже представлять угрозу для жизни.

В то же время Метеорологическая служба Новой Зеландии объявила в районе Тасманова моря редкие «красные» предупреждения о ветре, которые применяются только в случае самых экстремальных погодных явлений.

Как сообщает BBC, сильный ветер скоростью до 155 км/ч оставил без электричества около 90 тыс. домохозяйств в Новой Зеландии и вынудил власти отменить более 100 рейсов. В некоторых регионах с домов оказались сорваны крыши, повалены деревья и электрические столбы. В Кентербери природные пожары уничтожили несколько объектов недвижимости, в том числе пять частных домов. Власти Новой Зеландии заявили, что людям следует оставаться дома, избегать поездок и готовиться к возможным отключениям электроэнергии и связи. Известно как минимум об одном погибшем — мужчина скончался после того, как на него упала ветка дерева в парке Веллингтона.

Специалисты предупредили, что ветер будет играть такую же решающую роль, как и жара, в определении того, насколько быстро удастся взять пожары под контроль.